В ДЁГТЕ, ПЕРЬЯХ

в дёгте, перьях буквально измазанный дёгтем (чёрной, густой, пахучей смолистой жидкостью, получаемой из древесины, торфа или каменного угля) и осыпанный перьями; наказание или унижение, которому толпа порой подвергала кого-нибудь, чьи взгляды были непопулярны; в переносном смысле - резкая критика и суровое наказание. (лекции «Мысль, эмоция и усилие», 1951)