БИТТИ, КЛАЙД

Битти, Клайд (1903 - 1965) владелец цирка и выдающийся американский дрессировщик крупных хищников (в особенности львов, тигров и леопардов). За сорок лет он выдрессировал свыше двух тысяч львов и тигров для выполнения разнообразных трюков: он учил их перепрыгивать через барьеры, прыгать сквозь обруч и «драться» с ним, атакуя его деревянный стул. Одно время он работал с сорока львами и тиграми на гигантской арене цирка. Карьера Битти началась, когда ему было пятнадцать лет: в этом возрасте он ушёл из дома, чтобы поступить на работу в цирк. За три года он завершил стажировку в качестве дрессировщика-исполнителя номеров с дикими животными. Такие номера приобрели популярность на рубеже веков. Шесть лет спустя у него был крупнейший в Америке номер с дрессированными медведями; он работал также с леопардами и с другими крупными животными семейства кошачьих. Вскоре он стал специализироваться именно на этих номерах, и на протяжении тридцатых годов он, со своим кнутом, стулом и пистолетом, был чрезвычайно популярной личностью. К 1936 году он основал свой собственный цирк, снялся в главных ролях в двух кинофильмах, опубликовал книгу. Его поклонниками были даже такие знаменитости, как писатель Эрнест Хемингуэй и прославленный боксёр Джек Демпси. Он оставался знаменитостью до начала пятидесятых годов. В то время у него работало 500 человек, и он со своим цирком путешествовал из города в город в пятнадцати железнодорожных вагонах. Его цирк был одним из двух существовавших в то время крупных передвижных цирков, путешествовавших по железной дороге (наряду со знаменитым цирком «Братья Ринглин, а также Барнум и Бейли»). На протяжении своей карьеры Битти проехал свыше полутора миллионов километров и выступил перед сорока миллионами человек. (Лекции по обучению, 1962-1966)