ПЛАХА

-и; ж.1)а) Кусок бревна (больше полена), расколотого пополам.Тяжёлая пла́ха.Взвалить на плечи плаху.Нести плаху вдвоём.Вымостить топь плахами.б) отт. Широкое, толстое полено.Берёзовая пла́ха.Подбросить в костёр плаху.Запихать в печь плаху.2) В старину: большая деревянная колода, на которой отсекали голову приговорённого к смертной казни; помост, на котором совершалась эта казнь.Умереть на плахе.Взойти на плаху.3) Смертная казнь, смерть, или, позднее, лишение гражданских прав.Преступника ждёт пла́ха.Пугать плахой.За такие деяния - только пла́ха.Отказаться на плахе от своих убеждений.

Общеславянское слово, восходящее (с изменением корневой гласной) к той же основе, что и плоский.

-и, ж. 1. Кусок бревна, расколотого пополам. В печи жарко горели длинные плахи дров. М. Горький, Коновалов. Стены ее [избушки] были из тонких бревен, верх до половины закрыт плахами. Арамилев, В тайге. 2. Большая деревянная колода, на которой в старину отсекали голову приговоренного к смертной казни, а также помост, на котором совершалась эта казнь. Умереть на плахе. □ И казнили Степана Калашникова Смертью лютою, позорною; И головушка бесталанная Во крови на плаху покатилася. Лермонтов, Песня про купца Калашникова.

обрубок толстого бревна, на котором отсекали голову казнимого, а также помост, на котором происходила эта казнь. (Конгресс успеха, 1959)

Общеслав. Значение "помост (для казни)" < "половинка расколотого бревна" (из них и делали помост). Ср. суф. уменьшит.-ласкат. производное плашка. Корень тот же, что и в Плоский, Плашмя.