Искон.Суф.производное от заимств. в Петровскую эпоху из нем.яз.сущ.интерес < Interesse, восходящего к лат.interesse "важноезначение" < "иметь важное значение". Исходное значение — "полезный, выгодный", значение "занимательный, увлекательный" вторично.