ГАЛАКТИКА

-и; ж. (от греч. galaktikós - молочный, млечный)см. тж. галактический1) Гала́ктика, только ед. Звёздная система, к которой принадлежит Солнце; система Млечного Пути.Наша Гала́ктика.2) обычно мн.: га́лактики, -тик. Звёздные системы Вселенной.

-и, ж. Единая звездная система. ◊ наша Галактика (с прописной буквы) - звездная система, к которой принадлежит Солнце. [От греч. γαλακτικός — молочный]

галактика • большая, независимая звёздная система, которая обычно состоит из большого количества звёзд (от нескольких миллионов до нескольких миллиардов) и которую отделяет от подобных ей систем огромное расстояние. (конгресс способностей, 1957) • огромная система, состоящая из миллиардов звёзд и их планет, газа и пыли, которые держатся вместе за счёт силы притяжения и изолированы от других схожих систем огромными пространствами. Галактика, в которой находится наша Солнечная система, образует спираль с изогнутыми рукавами, вращающимися вокруг центра галактики, а Земля находится на конце одного из рукавов. По оценке учёных, существует более 100 миллиардов галактик, разбросанных по видимой Вселенной. (Западный конгресс, 1953)

Так астрономы именуют гигантские скопления звезд, несущиеся в мировом пространстве. Почему их назвали греческим словом, обозначающим «молочная» («гала» по-гречески — «молоко»)? Первой галактикой, которую узнало человечество, был видимый простым глазом Млечный Путь: наша Солнечная система является его крошечной частицей. Греки и назвали «молочной дорогой» его пересекающую все небо широкую светлую полосу. А тысячелетия спустя, обнаружив в просторах мира множество еще более колоссальных звездных скоплений, о которых древние народы даже и не подозревали, так как они видны только в телескопы, астрономы наших дней использовали для их названия старое как мир слово. Это еще один пример того, как язык умеет древние слова использовать для выражения самых новых понятий.